育空地区的创新提高了砂矿商的黄金回收率
育空地区是一项新创新的发源地，这项创新有可能使世界各地的砂矿商受益。克朗代克砂矿矿工协会的兰迪·克拉克森开发了一种简单的方法，以一种经济、有利可图、环保的方式从难选精矿中去除细金颗粒。
经过两年的研究、原型开发和现场测试，克拉克森能够利用黄金的延展性来升级难浸金精矿。该技术使用小型棒磨机在几分钟内将脆性废矿物磨成粉末，同时只将金颗粒磨平。然后，研磨后的浆液小金体育通过一个精细的筛网进行冲洗，以捕获被磨平和抛光的金颗粒。
“这种方法使我们能够从劳动密集型精矿中回收精细的金颗粒，通常被认为是浪费时间，显然是浪费黄金，”兰迪克拉克森说。克朗代克砂矿矿工协会。克拉克森说：“这项技术在今年夏天每天的测试中回收了5到10盎司的黄金，每天的利润超过5000美元——从通常被丢弃的精矿中。”
多年来，育空地区的许多砂矿商一直将这些难处理的精矿就地储存在咖啡罐、花生酱罐和其他容器中，等待开发出一种有效的升级方法。以前，浓缩液必须由人工一个接一个地分拣，这是一个繁琐且非常耗时的过程。
“这种简单但有效的方法是使用小型棒磨机和筛网将金颗粒从方铅矿颗粒中分离出来，使我能够处理储存了一段时间的精矿。我不想把它们扔掉，因为它们里面还有黄金，我没有时间对每个颗粒进行手工分类，”梅奥的一名砂矿矿工克劳斯•巴臣（Claus Barchen）表示。
该程序已在许多类型的金精矿上进行了测试，包括那些含有高密度矿物的金精矿，如方铅矿（含铅矿物）、锡石（锡）、赤铁矿（铁）、钛铁矿（铁）和黄铁矿（愚人金），以及更耐用的矿物，如石榴石（用于砂纸）。清洗后的精矿通常含有97%或纯度更高的天然黄金，适合直接出售给黄金买家。
小型棒磨机也可用于磨碎金炉渣，以回收冶炼过程中损失的任何金，并重新磨碎由于所含矿物氧化而粘合在一起的精矿。在当地可以用一根钢管、轧制的棒材和一台经过改装的便携式水泥搅拌器制造一个小型棒材磨机，总费用不到2000美元。
还演示了一个带有磁选机的小型振动台（约3500美元），它可以在研磨（如果需要）之前预先浓缩难选的金精矿，并且比手动磁铁更快地分离出磁铁矿和铁屑等磁性物质。该浓缩过程不使用任何对环境有害的化学物质或物质，可以应用于任何砂矿或硬岩金矿，使用重力回收技术，如水闸箱或离心选矿机。它还可以用于发展中国家的手工矿山，以帮助消除用于升级金精矿的任何有害化学物质。克拉克森将小金体育通过最终报告向所有砂矿商提供这项技术，该报告将在KPMA办公室和育空地质调查网站上提供。今年夏天，许多砂矿小金体育使用这种技术取得了巨大成功。克拉克森不会将这项创新商业化，因为他打算与那些将受益的人分享他的工作。他还将于11月16日（周日）在淘金酒店（Gold Rush Inn）举行的Placer地球科学论坛（Placer Geoscience Forum）以及本周晚些时候在地球科学贸易展（Geoscience Trade Show）上展示技术和设备。
这项研究是由加拿大北部经济发展战略投资计划、经济发展战略产业发展基金、育空学院育空研究中心寒冷气候创新和克朗代克砂矿矿工协会资助的。KPMA要感谢资助机构和所有参与研究计划的矿工。
自1898年克朗代克淘金热以来，砂矿开采一直是育空地区经济和文化的基石。砂矿开采是加拿大西北部早期加速发展的原因。该行业一直是育空地区最可靠的经济财富创造者，并在20世纪30年代的大萧条和最近的经济衰退中持续发展。近年来，砂矿是育空地区唯一在开采的矿山。目前有100多个以家庭为基础的砂矿，年收入总额超过6 000万美元。加上当地劳动力、燃料、设备、零部件、杂货和其他供应品的采购，给当地经济带来的附带效益大约是这个数字的2.5倍。砂矿开采在育空地区的农村地区尤其重要，包括道森、梅奥和海恩斯交界处。最近的“淘金热”（2010-2012年，年勘探总额为1.5亿至3亿美元）大多是基于这些地区的砂矿开采。
典型的砂矿有小型的家庭经营，也有雇用十几名小金体育和几个最大尺寸的重型设备的矿。砂矿是重型装备密集型资源产业。大型重型设备（D11推土机）的下一个最大集中地将出现在阿尔伯塔省东南数百公里的大型油砂小金体育APP中。砂金的大小从小于74微米（200目）到粗粒不等，这取决于黄金的来源、大小和河流的坡度以及许多其他因素。水闸是浓缩低品位冲积砾石的主要手段，可以在高浓度比（20,000:1）下提供相对有效的浓缩（超过95%的回收率）。
这些初级水闸浓缩物必须升级为更纯净的可销售产品。二次浓缩方法一般包括长筛子（小水闸）、液压夹具、手工淘金、手持磁铁和手工分拣。许多二次选金方法劳动强度大，难度大，而且有一定的损失。二次精矿的尾矿通常在桶中储存数年，等待耗时的手工分选方法。长时间手工分选金精矿也给砂矿商带来安全风险。
近年来，由于高品位储量的枯竭和黄金价格的上涨，该行业的重点是开采和加工低品位矿床（侧采）、含细金和其他辅助矿物的矿床，以及对以前作业的尾矿进行再加工。
随着克朗代克矿业的发展，育空地区的砂矿行业面临着品位较低的地面和纯金地区，需要对尾矿进行再加工，以回收以前采矿时代丢失的黄金。许多水闸精矿含有非常细的（-74微米，-200目）扁平颗粒，混合了高密度矿物，如方铅矿、赤铁矿、钛铁矿、磁铁矿、白钨矿、黑钨矿、锡石、黄铁矿和辉铁矿。
粗的bbb10毫米和细的<150微米颗粒的分离都是繁琐和有问题的。一般来说，较粗的黄金尺寸是手工挑选的。磁性矿物，如磁铁矿和不稳定铁是用手持磁铁去除。在育空和阿拉斯加，较细的黄金颗粒在小水闸、浓缩台和金轮中进行加工，通常会损失黄金。